Desde 1984 no hay un club diferente al Celtic o al Rangers, ambos de Glasgow, que haya ganado la Scottish Premiership. Desde 2004, no hay un equipo español diferente al Real Madrid y al Barcelona que se haya llevado la Liga. Exceptuando, claro, al Atlético de Madrid, que ha conseguido dos en estos 22 años. En la Bundesliga, por ejemplo, la predominancia del Bayern de Múnich la han discutido, poco, cinco equipos en este siglo. En la Serie A italiana hay también cinco ganadores distintos en los últimos 25 años y en Francia, son nueve. La todopoderosa Premier ha tenido seis vencedores en el mismo periodo.
Las tendencias de las ligas en el viejo continente las determinan varios factores, pero las competiciones europeas, especialmente la Champions League, está marcando un antes y un después en la competitividad de las ligas locales, porque estas «canibalizan derechos audiovisuales». «Se está haciendo un fútbol a dos velocidades, los que juegan competición europea y los que no juegan competición europea», expresó Javier Tebas, presidente de LaLiga, en la presentación del Control Económico de los equipos profesionales.
El máximo mandatario de la patronal está genuinamente preocupado. Su guerra con el Real Madrid, o mejor dicho, con sus gobernantes, como se volvió a evidenciar tras la derrota blanca en el derbi, no impide que considere que su preponderancia económica, basada en una buena gestión, y la recuperación del Barcelona, vuelvan a situar las casillas en el punto de partida después de que una pandemia dejara diezmados al resto de clubes profesionales.
Aunque en este periodo de LaLiga, el Madrid no esté siendo el inmediato perseguidor de un equipo azulgrana que parece imparable. Lo cierto es que salvo en las ligas ganadas por el Atlético, blancos y barcelonistas se han colocado siempre primero o segundo. En los últimos 20 años, sólo en la 2007/08, el Villarreal se colocó en el segundo puesto, frente al duopolio que provocan los equipos del puente aéreo.
Ese factor europeo es tan importante y tan definitorio que marca el futuro de un equipo a corto, a medio y a largo plazo. Si hablamos de un caso negativo, uno de los más sonados y recientes fue la caída en desgracia del Deportivo da Coruña, que ha conseguido enjugar su deuda gracias a la gestión de su nueva propiedad. Una deuda que los anteriores dirigentes achacaron a presupuestos continuados basados en la clasificación europea, pero que una mala gestión económica a la hora de restañar ese déficit ahondó en una crisis que a punto estuvo de dar con los huesos del Dépor en la lona.
La otra cara de la moneda, sin embargo, es el del Atlético de Madrid. La llegada de Diego Simeone en diciembre de 2011 ha construido una base deportiva en la que se ha sujetado posteriormente la económica. Desde su llegada, hace ya 15 años, el equipo nunca ha faltado a su cita con la Champions, incluidas dos finales perdidas, lo que habla de un ingreso medio de casi 100 millones de euros anuales. «Para crecer necesitas estabilidad y para tener estabilidad necesitas resultados. Y Simeone, hasta ahora, es sinónimo de resultados», ha esgrimido el CEO del Atlético, Miguel Ángel Gil Marín.
No obstante, la estabilidad del Atlético es superada por los dos trasatlánticos españoles, como son Real Madrid y Barcelona por sus estructuras y ascendencia mundial, ya son difíciles de igualar pese a que a nivel europeo, tengan ya unos ingresos parecidos. A nivel de presupuesto, por ejemplo, los rojiblancos siguen estando lejos de blancos y azulgranas, pero lo que antes era disponer de un tercio de su presupuesto, a día de hoy es sólo la mitad.
Diferencia de ingresos
La conclusión es que resultará muy difícil a cualquier equipo español acercarse a los grandes de LaLiga en el medio plazo. El Athletic, que ha marcado un récord de ingresos este año con 193 millones, ha ganado menos de la mitad que el Atlético de Madrid, una quinta parte del Barça y una sexta del Madrid. Es una realidad, la de esta competición nacional, difícil de gestionar puesto que, amenazas de Superliga aparte, la Champions ha multiplicado las bonificaciones a sus contendientes desde el año pasado, lo que, como dice Tebas, genera una brecha que puede agrandarse.
Una brecha que se puede observar en cada ventana del mercado. En los últimos 10 años, sólo seis equipos han gastado más en fichajes de lo que han percibido. Más allá de la anecdótica presencia de Osasuna (-5 millones), Cádiz (-6) y Getafe (-17), el Atlético ocupa el tercer lugar con -316 millones, el Barça, el segundo (-386) y el primero es el Real Madrid (-434). Es la pescadilla que se muerde la cola y ante la que, si algo no cambia, hará que las diferencias aumenten y que en España se termine hablando como en Escocia.
