De Amerikaanse acteur Shia LaBeouf heeft een voorwaardelijke celstraf van zes maanden gekregen voor zijn betrokkenheid bij een vechtpartij tijdens het carnavalsfeest Mardi Gras in New Orleans op 17 februari van dit jaar.
De acteur bekende schuld in drie gevallen van lichte mishandeling. Hij werd in februari in de vroege ochtend gearresteerd in de historische binnenstad van New Orleans.
Op videobeelden is te zien hoe de acteur met ontbloot bovenlijf een man tegen de grond duwt en een ander in het gezicht slaat. Volgens de politie uitte hij daarbij herhaaldelijk homofobe beledigingen en bleef hij dat ook tijdens zijn arrestatie doen.
Drugstest
Kort na zijn arrestatie moest LaBeouf zich op last van de rechter laten behandelen voor een mogelijke alchohol- en drugsverslaving. Ook werd hij wekelijks getest op drugsgebruik. De acteur zei later dat zijn agressieve gedrag meer voortkwam uit "woede en ego" dan uit het gebruik van alcohol.
LaBeouf zei ook dat "grote, homoseksuele mannen me bang maken". "Als ik alleen sta en er staan drie homoseksuele mannen naast me die mijn been aanraken, word ik bang", vertelde hij in een interview met journalist en youtuber Andrew Callaghan. "Het spijt me. Als dat homofoob is, dan ben ik dat."
Volgens de advocaat van LaBeouf heeft hij met het pleiten van schuld voor lichte mishandeling "verantwoordelijkheid genomen voor zijn aandeel in wat er is gebeurd". "Nu kijkt hij ernaar uit zich te richten op zijn gezin, werk en nieuwe creatieve projecten."
'Opstootje'
De advocaat van LaBeouf stelt dat er sprake was van "een klein opstootje in een bar tijdens Mardi Gras" en geen bewijs is dat het om vooroordelen of discriminatie ging.
De 39-jarige LaBeouf speelde als kind de hoofdrol in de Disney Channel-serie Even Stevens (2000-2003). Daarna werd hij bij het grote publiek bekend door zijn hoofdrol in drie Transformers-films (2007, 2009 en 2011) en door zijn rol in de film Wall Street: Money Never Sleeps (2010).
Performancekunstenaar
Naast zijn filmrollen, kwam hij ook regelmatig in het nieuws door zijn excentrieke gedrag en door zijn voor een Hollywood-acteur afwijkende artistieke keuzes. Zo kwam hij op het filmfestival van Berlijn in 2014 de rode loper op met een papieren zak op zijn hoofd waarop stond "ik ben niet meer beroemd". Ook rende hij als performancekunstenaar in 2016 in een roze legging 144 rondjes om het Stedelijk Museum in Amsterdam.
Eerder werd hij door de rechter verplicht om een afkickkliniek te bezoeken na een arrestatie in 2017 in Georgia, wegens openbare dronkenschap en verstoring van de openbare orde tijdens de opnames van Peanut Butter Falcon. Door zijn ex-vriendin FKA Twigs werd hij in 2020 aangeklaagd wegens fysiek en emotioneel misbruik. De rechtszaak werd vorig jaar geschikt.
