Quinze ans après, l’affaire Xavier Dupont de Ligonnès continue d’alimenter les fantasmes : un faux prêtre a piégé mardi 2 juin l’émission de M6 « Appel à témoins » en affirmant en direct avoir confessé en 2022 ce suspect d’un quintuple homicide familial, ce qui a été démenti et a contraint la chaîne à présenter ses excuses.
« Cette séquence est (…) gravement mensongère au regard de la qualité de l’information due aux téléspectateurs », a expliqué mercredi 3 juin l’évêque de Carcassonne et Narbonne, Bruno Valentin, dans un courrier de saisine de l’Arcom, le régulateur de l’audiovisuel, consulté par l’Agence France-Presse (AFP).
Le témoin de M6 assurait rompre le secret de la confession avec l’accord du prélat, ce que celui-ci a vigoureusement démenti, en jugeant la séquence « gravement diffamatoire ». « Personne ne m’a jamais contacté pour évoquer cette affaire : ni ce prétendu témoin dont j’ignore tout, à commencer par la véracité de la qualité sacerdotale dont il se prévaut, ni M6 pour vérifier ces propos avant de lui donner la parole », a poursuivi l’homme d’Eglise dans son courrier, après avoir dénoncé une « séquence trompeuse » sur le réseau social X.
Dans la foulée, M6 a présenté « sans réserve » ses « excuses » à Mgr Valentin : « Les investigations que nous avons lancées dès hier [mardi] soir, ainsi que le démenti formulé ce [mercredi] matin par l’évêque de Carcassonne, nous ont permis d’établir qu’il s’agissait d’un faux témoignage. »
Relancer les affaires policières
« J’assume », a pour sa part déclaré le présentateur d’« Appel à témoins », Julien Courbet, dans son autre émission, « Ça peut vous arriver » (sur RTL). L’animateur a fait valoir qu’« Appel à témoins », qui recueille des témoignages téléphoniques pour relancer des affaires policières non élucidées, comportait, de par son principe même, le « risque de se faire rouler » : « Hier, on l’a pris et ça nous est revenu dans la gueule. »
Mardi vers 23 heures, un homme se présentant comme « le père Marc » a appelé l’émission en affirmant faire partie d’un monastère à Plavilla dans l’Aude. Il a assuré avoir confessé en 2022 Xavier Dupont de Ligonnès, recherché depuis 2011 pour le quintuple assassinat de sa famille dans l’une des affaires criminelles les plus retentissantes de ces dernières années en France.
« Vous êtes sûr à 100 % qu’il s’agit de lui ? », l’avait interrogé Julien Courbet. « Oui, bien sûr, avec la confession », avait répliqué le prétendu prêtre. « Il vous a dit : “J’ai tué ma famille et je veux me confesser ?” », avait relancé l’animateur. « Exactement », avait répondu le supposé prêtre, en décrivant un homme en « pleurs » et en prétendant que ce dernier était « resté quatre jours » au monastère.
Contacté par le média Tribune chrétienne, un responsable du monastère Saint-Pierre de la Communauté de l’Agneau à Plavilla a lui aussi démenti ces propos : « Il n’y a jamais eu de frère Marc chez nous. C’est une affaire montée de toutes pièces. »
« Il nous mentait »
Dans « Ça peut vous arriver », le rédacteur en chef d’« Appel à témoins » a affirmé que le témoignage semblait d’abord « crédible ». « Ça m’a pris énormément de temps avant de me rendre compte qu’en fait, il nous mentait », a déclaré Stan Vignon, en ajoutant avoir eu le soi-disant prêtre au téléphone « tout au long de la nuit » : « Je le travaille et, là, il finit effectivement par me confesser qu’il n’est pas prêtre, qu’il a d’autres informations à me donner. »
En 2023, « Appel à témoins » avait permis d’identifier un homme qui avait mortellement percuté une adolescente puis pris la fuite, en 2018 près de Nantes.
A son lancement en juin 2021, le programme était réalisé en partenariat avec les ministères de l’intérieur et de la justice. Sollicitée par l’AFP, cette dernière a déclaré que « le ministère de la justice et le ministère de l’intérieur ne collaborent plus avec l’émission depuis l’automne 2021 ».
Pour sa part, le procureur de Nantes, Antoine Leroy, a affirmé que les affirmations faites sur M6 feraient l’objet de « vérifications », comme c’est systématiquement le cas depuis le début de l’affaire Dupont de Ligonnès. En 2019, plusieurs médias avaient annoncé à tort l’arrestation de Xavier Dupont de Ligonnès en Ecosse.
