En de rares occasions, la sélection nationale argentine de football peut être amenée à s’interroger : comment s’en sortir quand son attaquant star Lionel Messi n’a pas son influence habituelle ? A la Coupe du monde 2026, l’Albiceleste n’avait pas eu, jusque-là, à pousser la réflexion bien loin, puisque « la Pulga » – « la puce », son surnom – avait été le grand artisan de chacun de ses succès. Le quart de finale face à la Suisse, que les champions du monde n’ont remporté qu’au terme des prolongations (3-1 a.p.), samedi 11 juillet à Kansas City (Missouri), a peut-être apporté des éléments de réponse.
Il aura permis de redonner de la confiance à Julian Alvarez et Lautaro Martinez, qui ont marqué les deux buts de la qualification pour les demi-finales. Le premier a délivré ses coéquipiers d’une magnifique frappe enroulée (112e), quelques instants après un échec inhabituel de Lionel Messi dans une position similaire, tandis que le second a mis fin aux espoirs suisses sur un ultime contre (120e + 1).
Tour à tour, depuis le coup d’envoi du Mondial, ces deux joueurs alternent pour accompagner l’octuple lauréat du Ballon d’or en attaque, puisque le sélectionneur, Lionel Scaloni refuse d’aligner les trois ensemble. « Parfois, les gens me questionnent sur Lautaro et Julian ensemble : Lautaro, Julian, Leo… (…) On peut devenir une bonne équipe, difficile à jouer, mais vulnérable [défensivement] et ce n’est pas l’idée », avait développé le coach argentin après le succès contre l’Autriche (2-0), le 22 juin.
Il vous reste 73.85% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.
