Voilà, c’est fini. La première phase de groupes de la Coupe du monde de football à 48 équipes (et donc douze poules) s’est achevée. Il n’en reste désormais plus que 32 : place aux matchs à élimination directe lors des seizièmes de finale. Dimanche 28 juin, l’un des pays hôtes, le Canada, inaugure le tour suivant face à l’Afrique du Sud.
C’était hier ou dans la nuit
Panama-Angleterre (0-2) : Longtemps, les Anglais se sont heurtés en vain aux gants de Mosquera, le gardien panaméen. Dominateurs mais frustrés par l’équipe d’Amérique centrale, les joueurs de Thomas Tuchel s’en sont remis à leurs stars pour faire la différence après l’heure de jeu. Jude Belligham, d’abord, a trouvé la faille sur un corner (62e) avant qu’Harry Kane ne double la mise quelques minutes plus tard (69e). Avec onze buts en Coupe du monde, l’attaquant du Bayern Munich dépasse Gary Lineker et devient l’Anglais le plus prolifique au Mondial. Premiers de leur groupe, les Three Lions affronteront la République démocratique du Congo mercredi 1er juillet en seizièmes de finale.
Croatie-Ghana (2-1) : Longtemps en tête après l’ouverture de la marque par Petar Sucic (31e), les Croates ont subi les assauts ghanéens, pliant avant de rompre, voyant les Black Stars revenir à égalité après un but de Derrick Luckassen (73e). Quelques minutes plus tard, Nikola Vlasic a libéré les siens en inscrivant un but de la tête sur corner (81e). Un court succès, mais suffisant pour passer devant leurs adversaires du jour – également qualifiés – au classement. Les Vatreni seront opposés au Portugal, vendredi 3 juillet, quand le Ghana affrontera la Colombie, samedi 4 juillet.
Les résultats et le classement du groupe L.
Colombie-Portugal (0-0) : Dominateurs pendant l’ensemble de la rencontre (24 tirs à 13), les Cafeteros ont cru ouvrir la marque sur un but de Davindson Sanchez finalement annulé pour une position de hors-jeu (90e + 1). Luis Diaz et ses coéquipiers se consoleront avec la première place du groupe K, et rencontreront le Ghana en seizièmes de finale samedi 4 juillet.
République démocratique du Congo-Ouzbékistan (3-1) : Menés jusqu’à la 68e minute à la suite d’un but d’Eldor Shomurodov en première période (10e), les joueurs de Sébastien Desabre s’en sont remis à un penalty de Yoan Wissa et une réalisation de l’entrant Fiston Mayele (78e) pour reprendre l’avantage et se qualifier pour les seizièmes de finale avant que Wissa n’offre deux buts d’écart aux Léopards dans le temps additionnel (90e + 1). La RDC, qui affrontera l’Angleterre le 1er juillet, se qualifie ainsi pour la première fois de son histoire à la phase à élimination directe du Mondial.
Les résultats et le classement du groupe K.
Jordanie-Argentine (1-3) : Qualifiée et assurée de terminer en tête du groupe J avant la rencontre, l’Argentine a déroulé contre la Jordanie, déjà éliminée au coup d’envoi du match. Grâce d’abord à un coup franc de Giovanni Lo Celso (19e), puis à un penalty de Lautaro Martinez (31e) et enfin à un coup franc de Lionel Messi (80e), pour son sixième but dans ce tournoi. Avant ce troisième but argentin, les Jordaniens avaient tout de même amorcé une révolte grâce à une réalisation de Mousa Al-Tamari (55e).
Algérie-Autriche (3-3) : Alors qu’une défaite aurait condamné l’une des deux équipes à l’élimination en phase de groupes, les Fennecs et « Das Team » se sont toutes les deux qualifiées pour les seizièmes de finale à l’issue d’un match nul particulièrement intense. Les joueurs de Vladimir Petkovic sont revenus au score à deux reprises, Rafik Belghali (45e) et Riyad Mahrez (60e) répondant respectivement aux buts de Marko Arnautovic (28e) et Marcel Sabitzer (55e). Installée ensuite dans un faux rythme, la rencontre a connu un dénouement rocambolesque : Mahrez a cru donner la victoire à l’Algérie et éliminer l’Autriche en signant un doublé (90e + 3), avant que Sasa Kalajdzic n’égalise au bout du temps additionnel pour permettre à son équipe de rallier la phase à élimination directe.
Les résultats et le classement du groupe J.
C’est ce soir ou dans la nuit
L’Afrique du Sud et le Canada lancent les rencontres à élimination directe, dimanche. Ce premier 16e de finale se disputera à Los Angeles (à 21 heures, fuseau horaire de Paris) et il opposera deux équipes qui seront en terrain inconnu : ni l’une ni l’autre n’avaient, jusqu’à présent, dépassé le stade de la phase de groupes dans la compétition mondiale.
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Vous en parlerez à la machine à café
Il aura suffi que des milliers de supporters argentins débarquent au Texas à l’occasion de la Coupe du monde pour qu’un débat ressurgisse presque naturellement. La question n’est pas de savoir quelle équipe est la meilleure entre les Etats-Unis et l’Argentine, ni si Lionel Messi est le joueur le plus talentueux du tournoi. Le véritable sujet de discorde porte sur… le bœuf : qui prépare les meilleurs steaks, les plus savoureux et quelle est la meilleure façon de les cuisiner ? Derrière cette rivalité culinaire se cache une opposition entre deux des plus grandes terres d’élevage bovin au monde.
