Coupe du monde 2026 : l’Angleterre sauve les meubles en battant le Panama mais ne rassure pas pour la suite
L’Angleterre a fait le travail, samedi 27 juin, sur la pelouse du MetLife Stadium, à East Rutherford, dans le New Jersey, et c’est à peu près tout. Les hommes de Thomas Tuchel se sont défaits du Panama (2-0), lors de la troisième journée du groupe L. Il y a la réalité comptable : ils finissent premiers de leur poule avec 7 points, devant la Croatie (6 points) et le Ghana (4 points) également qualifiés. Et il y a l’impression laissée : l’Angleterre a peiné une heure durant face à la défense compacte du Panama et devra en faire beaucoup plus pour apparaître comme un favori de la compétition.
Dans l’immédiat, les Three Lions ont surtout évité un sacré bourbier. En finissant deuxièmes du groupe, ce qu’ils étaient pendant trente minutes samedi, après l’ouverture du score de la Croatie dans l’autre match face au Ghana (2-1), ils auraient hérité du Portugal en 16es de finale et potentiellement de l’Espagne en 8es. Mais en finissant par ouvrir le score à la 61e minute par Jude Bellingham, ils se sont assuré de la première place et d’une partie de tableau plus favorable.
On a cru un temps qu’ils n’y arriveraient pas, tant leur domination paraissait stérile face à un Panama déjà éliminé, qui ne jouait rien, sinon de tenir tête à un grand du football mondial, voire de mettre leur premier but du tournoi. Ils ont relevé le premier défi une heure durant et raté le second, malgré plusieurs occasions franches : ils quittent la Coupe du monde avec aucun but et aucun point, dans un groupe certes relevé.
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