Coupe du monde 2026 : le retour de Manuel Neuer en équipe d’Allemagne, une légende dans un rôle de « grand frère »

Il est l’ultime représentant d’un âge d’or lointain, comme englouti, de la Nationalmannschaft. A 40 ans, âge canonique pour un footballeur professionnel, le gardien de but Manuel Neuer est le dernier champion du monde 2014 à figurer dans l’effectif de l’équipe d’Allemagne pour l’édition 2026 du tournoi planétaire. Si le « Mur » – son surnom – est encore là, c’est « tout simplement parce que c’est Manuel Neuer », comme le relève son sélectionneur Julian Nagelsmann, de seize mois son cadet.

Le natif de Gelsenkirchen (Rhénanie-du-Nord - Westphalie) va encore davantage entrer dans la légende en battant un record, samedi 20 juin, à Toronto (Canada), contre la Côte d’Ivoire. Celui du portier français champion du monde en 2018, Hugo Lloris, en devenant le gardien à avoir disputé le plus de rencontres en Coupe du monde, avec 21 apparitions. « Il est clair que c’est ma dernière compétition », a-t-il annoncé.

Peu auraient parié sur un retour du géant (1,93 m) en équipe nationale après que ce dernier a pris sa retraite internationale sur une élimination en quarts de finale de l’Euro 2024, organisé à la maison. Or, ses successeurs Marc-André ter Stegen et Oliver Baumann ne se sont pas imposés depuis. Au printemps, Julian Nagelsmann a alors rouvert la porte à Manuel Neuer, constant en club avec le Bayern Munich.

Il vous reste 78.57% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.