En Ukraine, Pavlo Yelizarov, le colonel à l’origine des plus grandes destructions d’armement russe : « La guerre aérienne est le premier front »

Le colonel Pavlo Yelizarov est un homme déçu, mais opiniâtre. « Je ne comprends pas pour quelle raison [le ministre de la défense Mykhaïlo] Fedorov a été démis de ses fonctions [le 15 juillet]. Il n’y a pas de raison objective. C’est l’idéologue et le moteur des progrès technologiques réalisés par ce pays. » Commandant adjoint des forces aériennes chargé de la défense antiaérienne antidrone, Pavlo Yelizarov, 57 ans, a annoncé sa démission le lendemain, après tout juste six mois passés à ce poste.

L’homme a pourtant un tempérament calme. Avec son maintien altier, ses cheveux blancs coupés court et rasé de près, on l’imagine aisément en costume trois-pièces ou en tenue d’officier. Mais l’heure n’est pas à la parade. Il préfère recevoir en pantalon kaki et polo noir. Le départ mouvementé du ministre de la défense a provoqué les plus gros remous politiques de l’année 2026, avec un mois de manifestations quotidiennes à Kiev réclamant le maintien de Mykhaïlo Fedorov à son poste.

Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a justifié ce départ par un conflit « ingérable » entre Mykhaïlo Fedorov et le commandant en chef de l’armée Oleksandr Syrsky, démis de ses fonctions depuis ; Mykhaïlo Fedorov aurait exagérément favorisé les drones, en termes de ressources budgétaires, au détriment des forces mécanisées ; et enfin par les résultats jugés « insuffisants » de la réforme de la mobilisation.

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