C’est Kylian Mbappé, le premier, qui a mentionné ce slogan. « On arrive méchants », avait-il écrit sur les réseaux sociaux, le 30 juin, après la victoire face à la Suède (3-0), en seizième de finale, en guise de légende d’une photo où il posait, dans l’avion, avec plusieurs de ses coéquipiers. Sur le cliché, Michael Olise, Ousmane Dembélé ou Aurélien Tchouaméni, capuche sur la tête et lunettes de soleil, affichent volontairement un air déterminé et le visage fermé. Comme s’ils étaient prêts à en découdre.
Ce jour-là, le capitaine de l’équipe de France avait rendu public le surnom que les joueurs de l’équipe de France se sont donné depuis le début de la Coupe du monde : Les méchants.
Alors que les Bleus affrontent l’Espagne, mardi 14 juillet, à Dallas (Texas) en demi-finale, les défenseurs Maxence Lacroix et Ibrahima Konaté se sont exprimés devant la presse, dimanche, à leur centre d’entraînement, près de Boston (Massachusetts). L’occasion de revenir sur la genèse de ce surnom, à deux jours du rendez-vous au sommet.
« La tête haute »
« Cette formule montre la mentalité de l’équipe, a expliqué le premier. C’est une phrase pour nous motiver et pour montrer qu’on a une équipe remplie de combattants, de guerriers qui veulent sortir la tête haute de cette compétition. » « C’est comme ça qu’on aborde les matchs, pour les gagner », a insisté le défenseur de Crystal Palace, alors que les Tricolores répètent sans cesse leur volonté de remporter un troisième titre mondial.
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