IA : un projet de data center près de Valence suspendu par la justice

Le juge des référés du tribunal administratif de Grenoble a suspendu le permis de construire d’un puissant data center (centre de données) d’intelligence artificielle (IA) dans la banlieue de Valence, dans la Drôme, en l’absence d’étude d’impact environnemental, vendredi 10 juillet. Cette décision est prise dans l’attente d’un jugement au fond, notamment au regard du risque « de produire des effets dommageables sur l’environnement », qui aurait dû faire l’objet d’une étude avant toute autorisation de construire.

Le 18 décembre 2025, le maire d’Alixan avait délivré un permis de construire sur le site de Rovaltain, qui jouxte la gare TGV de Valence, pour un data center d’une puissance de 40 mégawatts (MW) susceptible d’être portée à 80 MW, à la start-up marseillaise Sesterce.

Mais le collectif Assez Datacenters Rovaltain, qui regroupe des riverains et des associations de défense de l’environnement dont Les Amis de la Terre et Attac, avaient saisi le tribunal administratif en invoquant des risques environnementaux et de nuisances « extrêmement élevés ».

Elles estiment notamment que le projet, outre des nuisances sonores, est susceptible de provoquer une augmentation des températures dans un périmètre de 200 mètres autour du site. Le fonctionnement de tels data centers « nécessite d’importantes capacités d’alimentation électrique » et une « puissance thermique nominale encore supérieure », souligne le juge dans sa décision.

Il aurait donc fallu une étude d’impact environnemental pour « évaluer les effets susceptibles d’être produits (…) sur les milieux naturels, les ressources, les nuisances, les émissions ou les risques », ajoute le juge. Il a également invoqué une « possible non-conformité aux règles de l’urbanisme » et « un doute sérieux sur la légalité du permis de construire ».