La première fois qu’il vit ces vidéos, Rone fut naturellement intrigué, bien que sceptique. En 2018, un marin filme la présence de dauphins à proximité de son bateau après avoir, assure-t-il, diffusé la musique du Français. D’autres navigateurs l’imitent. En pleine mer, son électro mélodique semble avoir un effet attrayant sur les cétacés. Mystérieux, voire insolite, le phénomène fait à l’époque le tour des réseaux sociaux, mais Rone, de son vrai nom Erwan Castex, préfère ne pas l’alimenter, de peur que le « buzz » fasse des émules et dérange l’environnement marin.
Cinq ans ont passé quand, en 2023, le réalisateur Valentin Paoli lui fait une drôle de proposition : il veut le faire dialoguer avec des baleines. Passionné par ces géants des mers, le réalisateur s’intéresse aux structures de langage et aux méthodes de communication des mammifères marins. « Parce que ces animaux ont une musicalité dans leur chant, j’étais persuadé que quelque chose pouvait les toucher dans la musique, si on faisait ça dans les bonnes conditions », s’émerveille ce dernier, rencontré avec Rone dans la cour d’un hôtel parisien le 8 juin, quelques jours avant la sortie au cinéma de son documentaire, La Baleine et le Musicien. « J’avais un petit doute sur la légitimité d’un tel projet, je ne voulais surtout pas emmerder les baleines avec ma musique, mais Valentin m’a donné des lectures qui m’ont rassuré, et même enthousiasmé », dit en souriant le compositeur, à ses côtés.
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