Les ambitions retrouvées de Montpellier, opposé au Stade français en demi-finales de Top 14

Rien ne semble pouvoir arriver au Montpellier Hérault Rugby (MHR). Cette saison, le club entraîné par Joan Caudullo a toujours su tordre les matchs à son avantage. Comme à Bordeaux, samedi 25 avril, avec une victoire à l’arraché (23-21), puis sur le terrain du LOU Rugby, lors de l’ultime journée de saison régulière du Top 14, samedi 6 juin, où les Montpelliérains ont validé leur qualification directe pour le dernier carré dans un match serré (28-25). Le MHR tentera, samedi 20 juin (21 h 05), à Marseille, de poursuivre sa série de victoires contre le Stade français pour une place en finale du championnat de France.

Les Héraultais s’avancent en favoris dans un Stade-Vélodrome à guichets fermés. Deuxième de saison régulière derrière le Stade toulousain, le MHR impressionne depuis plusieurs mois. Le club du milliardaire Mohed Altrad n’a perdu que deux matchs en 2026, lors de la phase retour du championnat.

Sur la scène européenne, les Cistes ont également forcé le respect – huit victoires en autant de matchs – après avoir concassé les Irlandais de l’Ulster (59-26) en finale de la Challenge Cup, vendredi 22 mai, à Bilbao – leur troisième titre dans cette compétition après ceux de 2016 et de 2021. « C’est une équipe qui s’appuie sur une grosse conquête, également sur une grosse défense, et une équipe qui nous ressemble un peu parce que dans un passé proche, ils ont eu des saisons un peu plus compliquées », a mis en garde Paul Gabrillagues, le capitaine du Stade français, vendredi 19 juin, en conférence de presse.

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