Ousmane Dembélé, Ballon d’or dans l’ombre de Kylian Mbappé à la Coupe du monde 2026
Il s’était promis de prendre sa revanche, comme l’exige son nouveau statut. Fort de son Ballon d’or décroché en 2025, Ousmane Dembélé était déterminé à briller, enfin, en sélection nationale à l’occasion du Mondial 2026. « J’ai un objectif qui est dans ma tête depuis très longtemps avec l’équipe de France, c’est de faire une très, très grande Coupe du monde », avait-il déclaré dans un entretien accordé à la radio RMC, le 21 mai, près de trois semaines avant le coup d’envoi du tournoi planétaire. « J’ai faim de marquer des buts, de faire des passes décisives », soulignait l’attaquant de 29 ans, avec la ferme intention de rattraper le temps perdu avec les Bleus.
Pourtant, il va falloir encore attendre pour voir un « Dembouz » – son surnom – étincelant sous le maillot tricolore. Sa prestation lors de la victoire française face au Sénégal (3-1), mardi 16 juin, a une nouvelle fois illustré ses difficultés à s’imposer dans l’équipe dirigée par Didier Deschamps.
Que ce soit à droite ou dans l’axe, derrière Kylian Mbappé, le buteur du Paris Saint-Germain (PSG) n’a pas pesé sur la rencontre : il n’a touché que 41 ballons – dont 10 perdus –, essentiellement en première période, avant de disparaître en seconde. Un match décevant, qu’il a quitté à la 80e minute, remplacé par son partenaire de club Bradley Barcola, qui s’est montré immédiatement décisif en marquant deux minutes après son entrée en jeu.
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