Si ce n’est pas encore une campagne présidentielle, cela y ressemble beaucoup. Jamais candidat à rien, mais chiraquien dans l’âme, Dominique de Villepin a pris à l’ancien président de la République cette façon de saluer au loin d’un « bonjour » tonitruant doublé d’un grand geste du bras. « La notoriété, ce n’est pas un sujet pour lui, et puis la taille, ça aide à être reconnu même de loin », glisse un membre de son entourage. L’ancien diplomate est d’humeur légère ce jeudi 28 mai, presque badine, dans les rues de La Rochelle.
La chaleur n’invite pas aux grandes envolées géopolitiques sur le détroit d’Ormuz. « Vous êtes du Nord ? Attention aux coups de soleil alors », conseille-t-il à des touristes. Une pause glace s’impose. Le patron recherche des jeunes motivés pour la haute saison. L’ancien premier ministre a bien une solution. « Un bon vieux CPE », lance-t-il. En 2006, son contrat première embauche avait mis la jeunesse dans la rue, et été abandonné dans la foulée. Mais le temps est passé. L’autodérision est apparue aussi.
L’homme dit « prendre un plaisir fou » à aller à la rencontre des Français, lui dont la vie a été un éternel aller-retour entre Paris et l’étranger. Dominique de Villepin attend ce moment depuis vingt ans et son départ de Matignon. « Si je reviens, ce n’est pas parce que la politique m’a manqué, mais parce que l’amour de la France est blessé aujourd’hui », explique-t-il plus tard dans la soirée lors de la première réunion publique de son mouvement, La France humaniste, lancé en juin 2025. « A 72 ans, on a d’autres choses à faire que d’amuser les estrades, il faut que cela en vaille à la peine », confie-t-il aux 200 personnes réunies à Périgny, à la sortie de La Rochelle.
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