Washington (USA) – Wo sonst Staatsgäste empfangen werden, fliegen bald die Fäuste. Auf dem Rasen vor dem Amtssitz des US-Präsidenten Donald Trump (79) entsteht aktuell eine Kampfarena. Arbeiter errichten das sogenannte UFC-Octagon – einen achteckigen Käfig, in dem sich Profikämpfer mit Fäusten und Tritten messen. Veranstalter ist die Ultimate Fighting Championship (UFC), eine der weltweit größten Kampfsport-Ligen.
In der UFC treten Athleten im sogenannten Mixed Martial Arts (MMA) gegeneinander an, einer Mischung aus verschiedenen Kampftechniken. Der Ring steht auf dem South Lawn, der Rasenfläche auf der Südseite des Weißen Hauses.
Flag Day und Trumps Geburtstag
Das Event „UFC Freedom Fights 250“ soll am 14. Juni steigen. Das Datum ist bewusst gewählt: Es ist Flag Day, der Nationalfeiertag zu Ehren der amerikanischen Flagge. UND: Am selben Tag feiert Donald Trump seinen 80. Geburtstag. Im Hauptkampf stehen sich Leichtgewichts-Champion Ilia Topuria (29) und Interims-Titelträger Justin Gaethje (37) gegenüber. Außerdem sind vier weitere Kämpfe angesetzt.
Das Baugerüst für die Arena ist bereits unübersehbar. Es soll den Käfig umschließen und hell ausleuchten. Von der UFC veröffentlichte Visualisierungen zeigen: Die Konstruktion ist selbst vom North Lawn aus zu sehen, der Rasenfläche auf der Nordseite des Weißen Hauses. Sie ragt über den historischen Westflügel und sogar über das Oval Office hinaus.
Präsident hofft auf bis zu 100.000 Fans
Trump rührt seit Wochen die Werbetrommel für den Kampfabend. Beim Congressional Picnic Anfang des Monats sagte er, er habe „noch nie erlebt, dass Menschen etwas so sehr wollen wie diese Tickets“. Bei einem Termin im Oval Office legte Trump nach. Die Eintrittskarten seien kostenlos. „Unser Land ist dazu eingeladen, es ist kostenlos“, sagte er Reportern.
Trump rechnet mit einem Massenandrang. Auf der Ellipse – einem großen Park südlich des Weißen Hauses – könnten 75.000 bis 100.000 Fans zusammenkommen. „Sie werden acht große Leinwände aufstellen und den Kampf übertragen. Und hier draußen werden wir 4000 Sitzplätze direkt vor der Haustür des Weißen Hauses haben.“ Das Event soll live über den Streamingdienst Paramount+ übertragen werden. Der Sprecher des Weißen Hauses, Davis Ingle, bezeichnete die Veranstaltung als „eines der größten und historischsten Sportereignisse der Geschichte“.
