El bloqueo del estrecho de Ormuz, iniciado a raíz de la guerra de EEUU e Israel contra Irán, se está cebando en Toyota, el mayor fabricante mundial de vehículos. La marca japonesa es una de las más populares en Oriente Medio con modelos resistentes y duros como la 'pickup' Hilux, pero ahora sufre las consecuencias del conflicto con un desplome de sus ventas regionales de más del 30% y nuevos recortes de producción por el colapso logístico y el encarecimiento energético.
El fabricante japonés informó de que sus ventas globales cayeron un 3,1% interanual en abril, hasta 849.306 vehículos, encadenando así su tercer mes consecutivo de descensos. El deterioro fue más acusado fuera de Japón, donde las ventas internacionales retrocedieron un 7,5%, arrastradas por la debilidad en China y, sobre todo, en Oriente Medio.
La región del Golfo se ha convertido en uno de los principales focos de tensión para la compañía. Las ventas de Toyota y Lexus en Oriente Medio se desplomaron un 33,7% en abril, hasta poco más de 31.000 unidades, en pleno bloqueo iraní del estrecho de Ormuz, la ruta marítima por la que transita cerca de una quinta parte del petróleo mundial y los suministros de la zona.
Recortes de producción y de resultados
El impacto ya no se limita únicamente a la demanda. Según el diario económico Nikkei, Toyota ampliará significativamente sus recortes de producción en el extranjero debido a las interrupciones en el suministro y al encarecimiento de los costes logísticos y del combustible. La compañía había previsto inicialmente reducir en 38.000 vehículos su producción internacional entre mayo y noviembre, pero ahora prevé un ajuste de hasta 83.000 unidades.
La decisión afecta especialmente a modelos destinados a Oriente Medio y Asia, como los SUV RAV4 de gasolina fabricados en China y los todoterreno IMV, uno de los segmentos con mayor demanda en mercados petroleros.
La guerra y el cierre parcial de las rutas comerciales han obligado a Toyota a revisar sus previsiones financieras. La compañía estima que el conflicto reducirá su beneficio operativo en unos 670.000 millones de yenes (3.600 millones de euros).
Impacto en la automoción
El grupo automovilístico se suma así a la creciente lista de multinacionales golpeadas por la crisis energética y logística provocada por la guerra. Un análisis de Reuters cifra en al menos 25.000 millones de dólares el coste acumulado para las empresas globales desde el inicio del conflicto, con impactos que van desde aumentos de precios y recortes de producción hasta suspensiones de dividendos y ajustes de plantilla.
La automoción figura entre los sectores más expuestos. El petróleo ha superado los 100 dólares por barril, más de un 50% por encima de los niveles previos a la guerra, disparando los costes del transporte marítimo y de materias primas esenciales para la industria.
Aunque la producción global de Toyota logró crecer un 2% en abril gracias al impulso de Asia, el deterioro del comercio internacional amenaza con erosionar los márgenes del sector durante el resto del año. Se prevé que los fabricantes orientados al consumo, especialmente automoción y bienes industriales, sufrirán una creciente presión sobre beneficios a medida que se prolongue la crisis energética. En Japón, las previsiones de crecimiento de beneficios empresariales para el segundo trimestre ya han sido recortadas prácticamente a la mitad.
