Depuis quelques mois, la guerre des prix est encore plus féroce dans l’industrie automobile. L’augmentation des taux d’intérêt commence à produire ses effets sur toute la chaîne de valeur, des constructeurs aux concessionnaires et jusqu’aux consommateurs.
Aujourd’hui, neuf voitures sur dix sont en effet vendues en location avec option d’achat (LOA) ou en location de longue durée (LDD), sans compter le leasing des flottes automobiles. Puisque les clients paient tous les mois, alors que les coûts de fabrication doivent être réglés immédiatement, les constructeurs sont contraints d’emprunter massivement, sur trois ou quatre ans, pour avancer les fonds. Ils scrutent au jour le jour les taux d’intérêt, qui ont quasiment doublé depuis le début de la guerre au Moyen Orient, en février.
En France, ces taux à trois ans sont passés de 2,4 %, fin février, à 4,7 %, le 23 octobre, avant de redescendre à 4,5 %, le 6 novembre. « Les taux auxquels nous empruntons suivent la politique monétaire de la Banque centrale européenne, qui a relevé ses taux directeurs, explique Martin Thomas, directeur général de Mobilize Financial Services (MFS), la filiale bancaire de Renault. Mais nous voyons apparaître une tension supplémentaire liée à la situation budgétaire de la France. » Dans l’automobile non plus, il ne fait pas bon d’être français. L’écart avec les taux d’intérêt allemands devient majeur : le concurrent Volkswagen n’emprunte qu’à 3 % sur trois ans.
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