Sylvie Patry, commissaire de l’exposition à la Fondation Louis Vuitton : « La collection Fayet avait disparu de la mémoire collective et même de l’histoire de l’art »
Les moyens de la Fondation Louis Vuitton ont donné à la commissaire Sylvie Patry, conservatrice générale du patrimoine, déléguée aux célébrations des Musées d’Orsay et de l’Orangerie, à Paris,non seulement la possibilité d’emprunter des tableaux exceptionnels ayant appartenu à Gustave Fayet, mais aussi d’accéder pour la première fois aux archives de la famille. Elle raconte comment elle a découvert un personnage hors norme.
Qui était Gustave Fayet ?
C’est un héritier, également un homme d’affaires et un entrepreneur, collectionneur mais aussi artiste amateur. Une figure qui a été complètement oubliée et qui, pourtant, a été majeure au début du XXe siècle. Il est né en 1865 à Béziers [Hérault], et mort brutalement à Carcassonne en 1925, à 60 ans. Il était alors séparé de son épouse, laquelle lui a survécu jusqu’aux années 1970 mais n’a pas encouragé la préservation de sa mémoire. L’accès aux archives familiales était impossible et la collection a très vite été dispersée après sa mort. Les spécialistes qui travaillaient sur Gauguin ou Redon connaissaient ce nom, et, à la Fondation Louis Vuitton, la mention de Gustave Fayet avait traversé les précédentes expositions, que ce soit celle de Chtchoukine, celle de Morozov ou celle de Courtauld, puisque certains des Gauguin qui avaient été présentés étaient passés par sa collection. Mais, en fait, celle-ci avait quand même disparu de la mémoire collective et même de l’histoire de l’art.
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