Mettre à ses cordes les multiples contours de la voix humaine, tel est le Graal de tout instrumentiste. Beaucoup s’en approchent, quelques élus y parviennent. C’est le cas de Timothy Ridout, l’un des plus remarquables talents éclos ces dernières années. Le virtuose britannique joue de l’alto, un instrument hybride, à la croisée des genres (ni l’aigu brillant du violon ni le grave profond du violoncelle). Nous avons découvert le jeune soliste sur Internet, dans une vidéo de la Symphonie concertante de Mozart, qui voit le violon et l’alto se faire la cour. Le partenaire qui lui donne la réplique au violon est excellent, mais on ne voit et n’entend que lui, Timothy Ridout, son jeu illuminé, son visage transcendé par la joie.
Le violoncelliste français Bruno Philippe l’a rencontré à l’Académie Kronberg, en Allemagne, il y a une dizaine d’années. Il se souvient du choc lorsqu’il a découvert le garçon encore poupin, fraîchement débarqué de la Royal Academy of Music de Londres, les premiers prix des concours Cecil-Aronowitz et Lionel-Tertis en poche. « J’étais moi-même en dernière année d’études, et j’ai été subjugué par son aisance, le charisme qu’il dégage en jouant et sa technique sans limites, se remémore-t-il. Pour moi, il était clair que cet inconnu exploserait un jour. C’est ce que j’ai tout de suite raconté autour de moi. » Les deux étudiants noueront des liens autour de Schubert.
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