Visite du pape : l’Eglise de France, une terre de reconquête et de polarisation croissante

Le pape François l’avait boudée. Son successeur, Léon XIV, en a fait un des points d’orgue de sa visite en France du vendredi 25 au lundi 28 septembre. Après une longue déambulation en papamobile à travers la rive gauche de Paris, dont de nombreux quartiers seront piétonnisés pour l’occasion, le pontife fera une entrée remarquée dans Notre-Dame de Paris, vendredi, pour y célébrer les vêpres avec 8 000 prêtres, diacres, religieuses et religieux. Léon XIV sera le premier pape à entrer dans la cathédrale, qui représente dans le contexte particulier de l’Eglise de France un symbole fort, depuis sa réouverture, après l’incendie dévastateur de 2019.

Comme l’édifice, qui a été reconstruit petit à petit, finissant par se relever de ses cendres, le catholicisme français que vient voir le pape durant cette visite connaît une sorte de renaissance. Après des années au cours desquelles les bancs des églises se sont vidés un peu plus chaque dimanche, évêques et prêtres observent dans leurs diocèses et leurs paroisses un regain d’intérêt certain.

Il y a ces jeunes qui s’épanchent sur les réseaux sociaux, assumant volontiers auprès de leur entourage et de leurs proches une piété nouvelle. Il y a ces églises dans des quartiers populaires qui se remplissent de nouveau le dimanche, ces mercredis des cendres où il n’y a plus une place à la messe de midi, et puis, surtout, ces baptêmes d’adolescents et de jeunes adultes qui battent tous les records depuis deux ans.

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