C’est le jour J : l’équipe de France masculine fait son entrée en lice dans la Coupe du monde de football, mardi 16 juin, face au Sénégal. Quelques heures plus tard, ce sera au tour de l’Argentine, son bourreau en finale de l’édition 2022 au Qatar, de retrouver l’Algérie pour un duel très attendu. La veille, l’Espagne, championne d’Europe en titre et présentée comme une sérieuse candidate au sacre, a montré quelques faiblesses, incapable de battre le Cap-Vert.
C’était hier ou dans la nuit
Espagne - Cap-Vert (0-0) : C’est sans aucun doute la première surprise de ce Mondial. La Roja, championne d’Europe et parmi les favorites au titre final, a trébuché face aux Requins bleus, qui faisaient leurs tout premiers pas dans le tournoi planétaire. Avec Lamine Yamal sur le banc au coup d’envoi, les Espagnols ont manqué d’efficacité offensive et ont dû faire face à une défense adverse regroupée. Mention spéciale au gardien cap-verdien Vozinha, auteur de plusieurs parades décisives.
Belgique-Egypte (1-1) : Les Diables rouges ont été sérieusement malmenés par les Pharaons, mais ils sont parvenus à arracher un match nul. Surpris par un but d’Emam Ashour à la 20e minute, servi par Mohamed Salah, les Belges auraient pu voir l’écart se creuser, avant que Romelu Lukaku pousse la défense égyptienne à la faute, à peine entré en jeu (Mohamed Hany, c.s.c., 66e), dans ce duel au sommet du groupe G.
Arabie saoudite-Uruguay (1-1) : La Céleste de Marcelo Bielsa a évité le pire dès son entrée en lice, en concédant finalement le nul face à des Saoudiens. Peu inspirée en première période et sanctionnée par l’ouverture du score d’Abdulelah Al-Amri (41e), l’Uruguay est revenue du vestiaire avec de meilleures intentions et a été récompensée en fin de match par l’égalisation de Maxi Araujo (80e).
Iran - Nouvelle-Zélande (2-2) : Après des mois d’incertitudes sur sa présence sur le sol américain, l’équipe d’Iran a bien lancé sa Coupe du monde à Los Angeles, par un match nul contre la Nouvelle-Zélande (2-2). Deux fois, les Néo-Zélandais ont pris l’avantage grâce à de superbes buts d’Elijah Just (7e et 54e), mais les Iraniens ont fait preuve de caractère et ont égalisé grâce à Ramin Rezaeian (32e) puis Mohammad Mohebbi (64e).
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C’est aujourd’hui
Un peu moins d’une semaine après le coup d’envoi de cette Coupe du monde, Kylian Mbappé et ses coéquipiers entrent en piste. Les Bleus ont rendez-vous avec le Sénégal – à 21 heures, sur le fuseau horaire de Paris. Les Bleus auront le souci de ne pas rééditer le fiasco de l’édition 2002, en Corée du Sud et au Japon, où la France, tenante du titre, s’était inclinée face au même adversaire pour son entrée en lice. Dans l’autre rencontre du groupe I, l’Irak affronte la Norvège, à minuit.
Il n’y a pas que les vice-champions du monde qui feront leurs débuts mardi, il y a également leurs bourreaux de la finale 2022 au Qatar. Les Argentins, emmenés par l’octuple Ballon d’Or Lionel Messi, se lancent dans leur compétition, à 3 heures du matin, face à l’Algérie, dans un duel très attendu. L’autre match du groupe J voit la Jordanie défier l’Autriche (à 6 heures).
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Vous en parlerez à la machine à café
Vozinha, 40 ans, a sans doute joué le match de sa vie, lundi. Le gardien du Cap-Vert a livré une performance impressionnante qui a permis aux Requins bleus d’accrocher le point du match nul face à l’Espagne. Elu homme de la rencontre, Josimar Dias – de son vrai nom – a fait part de sa « grande fierté » de représenter son île. Il a aussi expliqué que sa mère n’avait pas pu faire le déplacement aux Etats-Unis « à cause du visa », le joueur n’ayant pas « réussi à réunir à temps l’argent suffisant ». Le Cap-Vert fait partie des pays visés par des restrictions d’accès au territoire américain mises en place par l’administration Trump.
