La Caverne du Pont-Neuf, œuvre éphémère imaginée par l’artiste JR, à Paris, ouvre au public lundi 15 juin à 18 heures, après une réparation d’urgence de la structure en toile endommagée par des intempéries, a annoncé l’équipe de JR. La visite de La Caverne est ouverte jusqu’au 28 juin. Elle devait initialement débuter le 6 juin, mais elle a été reportée en raison de profondes déchirures dans la structure gonflable qui surplombe le pont provoquées par des rafales de vent couplées à de fortes averses quatre jours plus tôt.
« Dans tous mes projets dans l’espace public depuis plus de vingt-cinq ans, j’ai toujours rencontré des difficultés énormes », a déclaré lundi JR à l’Agence France-Presse. « C’était souvent à l’autre bout du monde, donc les gens ne s’en rendaient pas compte. Là, c’est au cœur de ma ville, de notre ville, et donc les gens ont pu voir à ciel ouvert le chantier [de reconstruction] au cœur de la place publique », a-t-il ajouté.
Hommage à Christo et Jeanne-Claude
La Caverne présente des dimensions imposantes : 120 m de long, 20 m de large, 2 400 m2 de surface au sol et une hauteur oscillant entre 12 m et 18 m. Elle dessine en trompe-l’œil l’aspect rocheux d’une grotte en mêlant le blanc, le noir et différentes nuances de gris. Elle a été pensée pour être empruntée à pied gratuitement vingt-quatre heures sur vingt-quatre par les curieux et les passants, une immersion dont l’univers sonore a été confié au compositeur électro Thomas Bangalter, ex-membre du duo Daft Punk.
Cette œuvre monumentale est un hommage à Christo et Jeanne-Claude, le couple d’artistes qui avait emballé le Pont-Neuf de tissu en 1985, attirant des millions de visiteurs. Elle a été imaginée par JR, 43 ans, devenu célèbre pour ses collages photographiques XXL et ses trompe-l’œil qu’il a exposés des favelas de Rio à New York en passant par le Népal.
Le projet « n’a eu aucun recours à des fonds publics », rappellent ses promoteurs, en précisant qu’il est financé par la vente des œuvres de JR ainsi que par des soutiens privés.
Pendant les fortes chaleurs attendues ces prochains jours à Paris, l’artiste promet des températures clémentes : « On a fait des tests pendant la canicule il y a deux semaines et La Caverne a toujours été 15 ºC moins chaude que l’extérieur. Donc elle fonctionne comme une vraie caverne ou presque ».
