Route du rhum 2026 : Corentin Horeau s’impose en Imoca, un coup de maître pour sa première participation
Le coup d’essai s’est transformé en réussite magistrale. Pour sa première participation à la Route du rhum, Corentin Horeau (MACSF) a remporté, dans la nuit de mardi 10 à mercredi 11 novembre, la course transatlantique dans la prestigieuse catégorie Imoca, les monocoques de 18 mètres du Vendée Globe. Premier à franchir la ligne à Pointe-à-Pitre, après un parcours de 3 542 milles nautiques, soit plus de 6 500 kilomètres, le skippeur breton de 37 ans s’est, au passage, adjugé le record de l’épreuve.
Il s’impose, 3 jours après Tom Laperche (SVR-Lazartigue) en catégorie Ultim, les trimarans géants de plus de 30 mètres. « Il a fait une course magnifique, sans commettre d’erreur, affirme, ravi, le manageur de MACSF, l’ancien navigateur Alain Gautier, vainqueur du Vendée Globe 1992-1993, joint lundi 9 novembre. Il a fallu assurer dans des conditions difficiles. le bateau a tapé énormément, et ça, il l’a très bien géré. » Son protégé a surtout maîtrisé sa stratégie de course, qui constitue sa marque de fabrique.
Dès dimanche 1er novembre, jour du grand départ à Saint-Malo (Ille-et-Vilaine), Corentin Horeau s’est installé dans le trio de tête de la flotte des Imoca, avec l’Italien Ambrogio Beccaria (Allagrande Mapei) et le Franco-Britannique Sam Goodchild (Macif-Santé-Prévoyance).
Deux jours plus tard, une zone de basse pression se présente, avec des vents très instables au nord de l’archipel des Açores. « J’ai vu mes concurrents virer à seulement 0,3 mille devant moi », raconte le skippeur, contacté, lundi, par Le Monde. Lui choisit de couper le front par le sud pour poursuivre sur la route la plus directe. Un choix qui se révèle payant. Il franchit la zone dangereuse avant ses adversaires et se retrouve rapidement porté par un vent de nord-ouest qui lui permet d’accélérer. Ses rivaux, eux, restent coincés dans le front qui se déplace.
« Une situation jouissive »
Corentin Horeau creuse ensuite l’écart, en multipliant les empannages – les virements de bord, pour bénéficier d’un meilleur vent –, afin de profiter d’un couloir favorable. Le navigateur dépense alors beaucoup d’énergie pour ne pas se faire piéger dans un secteur sans vent. Vendredi, tandis qu’il continue son échappée, Ambrogio Beccaria renonce, blessé au dos à la suite d’une chute dans son cockpit.
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