Même quand le peloton est lancé à pleine vitesse, impossible de le rater. Au milieu d’un arc-en-ciel de couleurs et de coureurs, les étoiles du maillot de champion des Etats-Unis de Quinn Simmons (Lidl-Trek) semblent briller presque autant que sa longue crinière blonde, coiffée en queue-de-cheval quand il enfile son casque. Le moustachu le plus connu du monde du cyclisme ne passe pas inaperçu, d’autant qu’il n’a guère l’habitude de rester sagement à l’arrière.
Attaquant infatigable, le coureur de Durango (Colorado) est le baroudeur par excellence, celui qui ne voit jamais de mauvaise raison de se glisser dans une échappée, même quand elle est vouée à l’échec. On pourrait ainsi l’apercevoir aux avant-postes, dimanche 12 juillet, lors de la neuvième étape du Tour de France, entre Malemort et Ussel (Corrèze), 185 kilomètres ponctués de quatre courtes montées, mais raccourcie de 30 kilomètres en raison de la canicule, après que la Corrèze a été placée en vigilance rouge par Météo-France.
Mais pourquoi ce coureur au look de cow-boy se lance-t-il aussi souvent à l’abordage ? « Je ne suis pas un bon grimpeur et je ne suis pas un sprinteur. Il n’y a qu’une seule façon de gagner : il faut juste essayer », déclarait-il au Monde avant le début de la Grande Boucle. Attablé près de la piscine de l’hôtel dont son équipe avait pris possession à Granollers (Espagne), dans la périphérie de Barcelone, l’Américain de 25 ans faisait le point sur ses ambitions.
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