Le pianiste et chanteur américain John Legend est tout sourire. Il revient de l’Etat de l’Ohio d’où il est originaire. Quelques jours après la sortie, fin octobre, de son onzième album, Muse, John Stephens (son nom à l’état civil), 47 ans, y est allé pour soutenir la campagne des candidats démocrates aux postes de gouverneur et de sénateur. En visio depuis son studio d’enregistrement à Los Angeles, il nous a détaillé les raisons de son engagement : « Ma famille y vit toujours, et il me tient particulièrement à cœur de veiller à ce que les habitants de l’Ohio aillent voter et fassent un choix judicieux. C’est pourquoi j’ai apporté mon soutien à Sherrod Brown pour le Sénat et à Amy Acton pour le poste de gouverneur. » Quelques jours plus tard, ses efforts étaient récompensés puisque ses deux favoris ont été élus.
Depuis le début de sa carrière en 2004 avec l’album Get Lifted, le chanteur, ancien étudiant d’Harvard, consacre son argent à soutenir des causes qui lui tiennent à cœur comme l’accès aux soins, la lutte contre l’incarcération de masse, le mal-logement… Il finance des bourses de recherche pour des experts qui viennent travailler localement afin d’aider les mairies à combattre ces fléaux dans leur ville. Une manière de répondre à l’interrogation de son idole, Nina Simone (1933-2003), pianiste, chanteuse de jazz et militante des droits civiques : « Comment être artiste et ne pas refléter son époque ? »
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