Finales NBA : après des années de disette, New York vibre de nouveau pour le basket-ball et son équipe des Knicks

En ces derniers jours de printemps, une ferveur sportive contagieuse s’est répandue dans les rues de New York, mais ce n’est pas la Coupe du monde de football qui occupe les esprits. Les New York Knicks disputent les finales de la NBA – la ligue nord-américaine de basket-ball – et sont plus proches que jamais d’un titre de champion national qui leur échappe depuis cinquante-trois ans. Tous les New-Yorkais semblent avoir retrouvé chez eux un maillot, une casquette ou un tee-shirt bleu et orange aux couleurs de leur équipe. La ville n’a qu’un seul dieu, le basket, qu’une seule religion, les Knicks, et qu’un seul temple, le Madison Square Garden.

Mercredi 10 juin, la salle mythique s’est transformée en volcan lors de l’incroyable victoire (107-106) de ses joueurs face aux San Antonio Spurs d’un Victor Wembanyama dépité. Menés de 29 points, les Knicks ont réalisé un retour jamais vu dans l’histoire des finales NBA, pour s’imposer in extremis. Ils mènent désormais 3-1 dans la série – qui se joue au meilleur des sept matchs – et auront une première chance, samedi 13 juin dans la soirée, au Texas (dimanche à 2 h 30 heure de Paris), de remporter le titre suprême.

En attendant, la claquette de l’ailier britannique Ogugua « OG » Anunoby, dans les ultimes secondes du match de mercredi, trouve déjà sa place au panthéon des plus grandes actions du sport new-yorkais, aux côtés du « shot heard’round the world » (la « frappe entendue dans le monde entier »), le plus célèbre home run de l’histoire, réalisé en 1951 par le joueur de baseball des Giants Bobby Thomson.

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